بر طبق بسط سری فوریه  میتوان هر تابع متناوب غيرسينوسي يا هارمونيكي را برحسب مجموع چند موج سینوسی با فرکانسهای مختلف نوشت، به عبارت ديگر هر شکل موج غیر سینوسی  را كي توان به مولفه‌های سینوسی با فرکانهاس مختلف تجزیه كرد که اگر این موجهای سینوسی با هم جمع شوند شکل موج اصلی حاصل می‌شوند. در شکل این مطلب قابل مشاهده است.

هر چه شكل موج هارمونيكي تر شود، مقدار THD يا شاخص اعوجاج هارمونيكي بيشتر مي شود و دامنه هارمونيك ها افزايش مي يابد.